Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
31 >
переводчик и прочитал мне. В этой бумаге были написаны имена всех
пассажиров, ехавших на погибшем у наших берегов в 1824 году корабле
"Индия", севших на него в далеком городе, который, насколько помню,
кажется, называется Бомбеем. Между этими пассажирами значились лорд и леди
Глентирк с сыном, достопочтенным Ральфом Мэкензи, девяти лет. (Странные эти
англичане: девятилетнего ребенка величают уже "достопочтенным"!). Затем
следовало показание двух пассажиров, оставшихся в живых после крушения и
утверждавших, что они видели, как леди Глентирк и ее сын благополучно
достигли берега в лодке, которая была спущена с разбитого корабля. Потом
мне еще прочитали вырезку из одной английской газеты, изданной в Капштадте.
Это была небольшая заметка под заглавием: "Странная морская история",
напечатанная года два назад. В этой заметке рассказывалось, с некоторыми
только неточностями, о спасении Ральфа после кораблекрушения и от смерти в
пустыне и говорилось, что он до сих пор живет в Транскее, на ферме боера
Яна Ботмара.
Я думаю, что эта заметка была написана нашим бывшим учителем; больше
некому было сделать это.
Когда чтение окончилось, законовед сказал, что в Англии уверены, что
лорд Глентирк утонул в море (как оно и было на самом деле), а его жена и
сын погибли вместе с другими пассажирами у самого берега, до которого
хотели добраться в лодке. Так по крайней мере донесли те, которые были
посланы английским правительством в нашу страну для наведения справок.
Вследствие этого все владения и титулы лорда Глентирка перешли к его
младшему брату, который и пользовался ими целых восемь лет, то есть, до
самой своей смерти. Но за год до нее кто-то прислал ему "Странную морскую
историю", и он очень был расстроен ею, хотя и уверен, что это простая
выдумка, каких, говорят, немало бывает в газетах. Сначала он хотел было