Генри Райдер Хаггард. Ласточка -
92 >
это время преследователи тоже подъехали к реке, и ван-Воорен крикнул
беглянкам, чтобы они лучше сдались, если не желают погибнуть в реке.
Сигамба чувствовала, как задрожала Сузи, услыхав этот противный голос.
Ободрив свою спутницу несколькими словами, знахарка погладила шею лошади и
что-то шепнула ей. Умное животное, тряхнув головой, быстро направилось к
противоположному берегу, прямо наперерез быстрому течению.
Преследователи испустили крик удивления и досады. Черный Пит тоже
хотел перебраться через реку вплавь, но никакие понукания не могли
заставить его лошадь последовать примеру Стрелы, и он вынужден был оставить
свое намерение. Скрежеща в бессильной ярости зубами, он молча смотрел на
ускользавших от него беглянок.
Между тем Стрела, победоносно справившись со стремниной, приближалась
к противоположному берегу, а преследователи вынуждены были направиться
вдоль берега, чтобы найти брод. Сигамба засмеялась, зная, что на это им
понадобится несколько часов.
Через десять минут храброе и преданное животное благополучно доставило
обеих женщин на землю и с громким радостным фырканьем стало отряхиваться.
Потрепав по шее свою спасительницу, Сигамба помогла Сузи сойти с седла
и весело сказала:
- Ну, теперь нам всем можно немного отдохнуть после такого подвига.
Никто не поверит, что мы переплыли через Красные Воды во время разлива на
одной лошади, и притом вдвоем. Спасибо тебе, наша храбрая спасительница!
С этими словами она обхватила обеими руками мокрую морду лошади и
крепко поцеловала, животное ответило на это тихим ласковым ржанием, точно
понимая, что его благодарят. Сузи тоже с благодарностью погладила Стрелу по
ее крутой, красивой шее.
Через полчаса обе путницы уселись опять на лошадь и продолжили путь. В
нескольких стах шагах от берега начинался подъем на гору.
- Долго нам еще придется ехать? - спросила Сузи.