Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
16 >
приемные комнаты со старинными резными украшениями на потолке и стенах.
Мы с женой делали все возможное, чтобы приобрести практику. Сделали
визиты старым друзьям отца и деда, посещали миссионерские собрания и
несмотря на расходы пригласили к вечернему чаю нескольких старушек, слывших
за первейших городских сплетниц. Они явились, пили чай и оглядывали мою
новую обстановку, точно на аукционе. А в результате, одна из них ядовито
заметила мне, что мои хирургические инструменты далеко не так красивы, как
инструменты "дорогого нашего сэра Джона", так как у его инструментов все
ручки чисто слоновой кости в серебряной оправе.
Я стал разузнавать, в чем причина моих неудач, и оказалось, что
единственным виновником был все тот же сэр Джон Белль. Имея право
совещательного голоса в учреждениях, куда я обращался с предложениями
услуг, он одним многозначительным пожатием плеч или покачиванием головы
побуждал совет отклонять мою кандидатуру. Начиная отчаиваться в успехе, я
собирался уже покинуть Денчестер, но по совету Эммы, которая была
дальновидна и умна, решил еще подождать, пока хватит денег. Наконец и на
моей улице настал праздник. Спустя почти год после того, как я поселился в
Денчестере, я был избрал в члены городского клуба. В числе завсегдатаев
этого клуба был некий майор Сельби, вышедший в отставку и не имевший
никаких занятий, а потому постоянно проводивший время или в курительной или
в бильярдной клуба, с неизбежной большой сигарой в зубах и стаканом виски и
соды перед собой. С виду он был цветущий, здоровый парень, но на взгляд
доктора такая наружность вовсе не свидетельствует о хорошем состоянии
здоровья. Я познакомился с ним и в разговорах он часто жаловался мне на
свои недуги. Однажды, когда я сидел один в курительной комнате, вошел майор
Сельби, и, кинувшись в кресло, принялся потирать ногу.