Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
21 >
дороги такому старому и опытному практику. Но все же все кругом сознавали,
что я как врач стою выше него, и он ни разу ни осмелился отвергнуть или
критиковать мою манеру лечения; я шел в гору, и мы с женой уже могли
рассчитывать, что года через три будем не менее богаты, чем сэр Джон Белль.
Но беда нагрянула в тот момент, когда мы ее вовсе не ожидали. К этому
времени мы с Эммой были около трех лет женаты, и жена моя готовилась стать
матерью.
Эмма настаивала, чтобы я сам принял на себя обязанности акушера, но я
возражал, что мне слишком тяжело будет видеть ее страдания, что я буду
взволнован в те минуты, когда для врача необходимы полнейшее хладнокровие и
невозмутимость.
И вот однажды я случайно столкнулся на одной консультации с сэром
Джоном Беллем. Старик с необычайно дружелюбным видом подошел ко мне и
сказал:
- Я слышал, дорогой Терн, что у вас в семье ожидается счастливое
событие?
Я отвечал утвердительно.
- Предлагаю вам мои услуги в этом деле. Надеюсь, вы признаете, что тут
долголетняя практика, что-нибудь да значит.
С минуту я колебался, хотя сэр Джон действительно был знающий и
опытный акушер и, по-видимому, собирался воспользоваться этим случаем, для
нашего примирения. Я колебался не из-за какого-нибудь предчувствия, а
потому только, что жена моя не желала за собой ничьего ухода, кроме моего.
Я уже хотел сказать ему об этом, но был уверен, что старик сочтет это за
страшную обиду и возненавидит меня больше прежнего. Я поблагодарил его и
согласился, и мы расстались весьма дружелюбно.
Когда я сообщил Эмме об этом, она признала, что я не мог поступить
иначе и, примирилась с этим обстоятельством.
Пришло время, и у меня благополучно родилась дочь, прелестный ребенок,
белокурый, как мать, с темными глазами, как у меня.
На четвертый день после родов я после завтрака поднялся в спальню