Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
24 >
когда я был призван к леди Кольфорд.
Сэр Джон говорил, что при посещении моей жены он убедился по ряду
симптомов, что у нее родильная горячка, что, в сущности, было ложью, так
как в этот день, по его же словам, он только подозревал возможность
болезни, а убедился в ней лишь на другой день. "Тогда я поспешил от своей
пациентки, - продолжал лживый старик, - чтобы предупредить д-ра Терна,
который только что выходил из своей приемной. Но прежде чем я успел
произнести слово, он стал хвастаться, что за ним только что прислали от
лорда Кольфорда, жена которого должна родить. На это я посоветовал ему
отказаться от этого лестного предложения. "Так как у жены вашей родильная
горячка, - а сиделка говорит, что вы только что были у ее постели".
Тогда Терн заявил мне, что этого не может быть, так как он только что
видел свою жену и нашел ее совершенно здоровой, если не считать легкой
головной боли.
Он заявил, что не может отказаться от такого блестящего случая, быть
может единственного в его практике, и что принимать у леди Кольфорд
все-таки будет. "Смотрите любезнейший, - сказал я, - продолжал старик, если
что-либо случится, то вас вправе будут обвинить в предумышленной и
преступной небрежности". - "Очень вам благодарен за предупреждение, но
ручаюсь вам, что ничего с ней не случится, потому что я свое дело знаю и
сам отвечаю за свои поступки", - сказал Терн, схватил свой мешок и выбежал
на крыльцо".
Не берусь описывать, с каким чувством негодования и омерзения слушал я
эту наглую ложь. С какой беззастенчивостью, с каким невозмутимым
спокойствием клеветал на меня этот человек!
Задыхаясь от волнения, я мог только воскликнуть:
- Это ложь, наглая ложь от начала до конца!
После сэра Джона выступила со своими показаниями сиделка; в числе
многих лживых показаний, не моргнув глазом, она заявила, что стоя на