Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
31 >
- Это весьма странный приговор! - заметил раздражительно председатель
суда. - Он одновременно оправдывает и признает виновным. Д-р Терн, вы
свободны и оправданы судом, но я весьма сожалею, что присяжные нашли нужным
добавить к своему приговору эту загадочную фразу.
Низко поклонившись председателю, выражая этим мою признательность за
его доброе ко мне отношение, я стал прокладывать себе дорогу сквозь толпу.
Я зашагал по направлению к моему одинокому жилищу и опустился в первое
попавшееся кресло пустой приемной, безнадежно созерцая свое безвыходное
положение: любимой жены и друга у меня не стало, карьера разбита, репутация
как человека и врача замарана, и куда бы я ни поехал, всюду за мной
последует дурная слава.
В то время, как я размышлял на эти безотрадные темы, слуга доложил о
приходе какого-то господина. В комнату вошел маленький, весело улыбающийся
человечек, в котором я тотчас же узнал старшего помощника того поверенного,
который вел дело Кольфорда против меня.
- Увы, доктор Терн, - защебетал этот маленький человек, потирая
руки, - вы еще не избавились от неприятностей: выбрались вы из уголовного
леса, до попали в гражданское болото! Хи-хи-хи!.. И с этими словами он
вручил мне бумагу.
- Что это такое? - спросил я.
- Это иск, предъявленный сэром Томасом Кольфордом д-ру Терну, на 10000
фунтов стерлингов. Согласитесь, - это не слишком крупная сумма за утрату
молодой и красивой жены... Так как он не мог добиться, чтобы вас засадили в
тюрьму, то решил разорить вас гражданским иском. Если бы он меня тогда
послушал, то и начал бы с этого, а уголовного преследования вовсе не
возбуждал. Я ни минуты не думал, что они вас осудят. Присяжные никогда не
пошлют человека на каторгу за несчастную случайность. Ну, а гражданский иск
это - дело другое, его всегда удовлетворят, если только поручить дело