Генри Райдер Хаггард. Доктор Терн -
48 >
- Как стоят цифры? - спросил агент консерваторов.
- Кольфорд - 4349, Терн - 4327, да еще две пачки несчитанных!
Агент вздохнул с облегчением; я видел, как он пожал руку сэра Томаса,
очевидно, поздравляя его, так как теперь уже не сомневался в торжестве
своей партии.
- Как видно, игра наша проиграна - шепнул я Стефану Стронгу. Я
заметил, что лицо его в этот момент было мертвенно бледно, а губы
подернулись синевой. Я испугался за его больное сердце.
- Вам следует, мистер Стронг, поскорее отправиться домой, - сказал я
ему. - Выпейте чего-нибудь снотворного, лягте в постель и постарайтесь
заснуть!
Между тем, пачка билетов была вскрыта, и подсчет голосов продолжался:
первый голос был за меня, затем девять билетиков подряд за Кольфорда.
Теперь вопрос о кандидате совершенно уже утратил всякий интерес, так как
результат, казалось, был ясен для всех. Послышался шепот поздравлений и
сожалений. Чиновник продолжал считать. Чтобы одержать верх, из сорока
остающихся голосов двадцать два должны были быть за меня, а это казалось
делом совершенно невозможным.
Счетчик продолжал считать вслух:
- Десять голосов за Терна, один за Кольфорда, шесть, десять,
пятнадцать за Терна.
Говор в толпе присутствующих снова замер; все стали прислушиваться к
счету; на лицах отразилось напряженное ожидание. Оставалось всего
четырнадцать записок, и чтобы взять верх над моим противником, надо было,
чтобы из них одиннадцать голосов были за меня.
- Шестнадцать, восемнадцать, двадцать за Терна, - продолжал свой счет
чиновник-счетчик, и всеобщее напряжение становилось все заметнее и
заметнее.
Еще два голоса за меня, и сэр Томас Кольфорд останется за флагом...
Глаза всех были устремлены на руки счетчика; по правую и по левую его руку
возвышались груды бумажек, справа - за Кольфорда, слева - за меня.