Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
34 >
где была заметка о рождении у лорда и леди Рэгнолл сына и наследника.
Что касается меня, то я много всего пережил за эти два года. Участвуя
в экспедиции в Понголэнд, я не раз испытывал искушение отправиться на север
этой области к Харуту и Маруту, обещавшим проводить меня туда, где живет
гигантский слон, которого, по их словам, мне суждено было убить.
Однако я удержался и, вернувшись в Дюрбан, пришел к решению больше
никогда не участвовать в рискованных экспедициях. Благодаря удачно
сложившимся обстоятельствам, я сделался обладателем небольшого капитала,
который дал мне возможность бросить охотничьи скитания в диких областях
Африки. Вскоре мне представился случай поместить свой капитал в торговое
предприятие.
Один еврей по имени Джэкоб предложил мне половину прав на владение
золотой копью, открытой им на границе Земли зулусов, с условием, что я
внесу капитал, необходимый для ее разработки. Вместе с Джэкобом и его
приятелями я отправился осмотреть это место.
Взятый для испытания кварц показал богатое содержание золота и, в
конце концов, образовалась акционерная компания для разработки золотого
рудника "Доброго доверия" с Алланом Кватермэном, эсквайром, во главе.
Ох уж эта компания!
До сих пор я помню о ней. Наш основной капитал был невелик - 10.000
фунтов, из которых Джэкоб и его приятели взяли себе половину как покупную
стоимость их прав. Впоследствии выяснилось, что эти права были приобретены
всего за три дюжины бутылок джина, сломанную повозку, четыре старых коровы
и пять фунтов деньгами.
Лично я, прежде чем стал председателем в правлении с жалованием сто
фунтов в год (которого я никогда не получал), купил на тысячу фунтов шер*
за наличные деньги.
______________
* Английские акции, номинальная стоимость которых - один фунт.
Был установлен баланс в 4000 фунтов, и работа началась. Мы начали