Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости -
9 >
Оружейник снова с удивлением посмотрел на меня, и, уходя, я слышал,
как он сказал своему помощнику:
- Этот африканец, вероятно, собирается стрелять страусов!
На следующее утро мы со Скрупом в десятом часу прибыли в Рэгнолл,
захватив по пути заказанные накануне патроны, за которые мне пришлось
заплатить порядочную сумму.
- Однако, - подумал я, - урок стрельбы фазанов обойдется мне в
копеечку...
Когда мы вышли из коляски, к нам подошла какая-то величественная особа
в бархатной куртке и красном жилете в сопровождении Чарльза, несшего два
ружья.
- Это главный егерь, - шепнул мне Скруп.
- Если не ошибаюсь - м-р Кватермэн? - спросил важный егерь, холодно и
неодобрительно оглядев меня.
- Да, это я.
- Его светлость поручил мне передать вам эти ружья. Чарльз будет
помогать вам во время охоты и носить за вами оружие и патроны.
Я взял одну из централок и осмотрел ее. Это было великолепное дорогое
оружие.
В это время из-за угла здания показался сам лорд Рэгнолл. После
взаимных приветствий он проводил нас в обширную залу, где собрались
остальные участники охоты. То были известные стрелки, большинство которых я
знал по охотничьим журналам.
К моему изумлению, среди них оказался мой, можно сказать, старый
знакомый.
Это неприятное хитрое лицо, маленькие бегающие глаза и острый
красноватый нос не могли принадлежать никому иному, кроме ван-Купа, некогда
прославившемуся в Южной Африке крупными аферами, из-за которых и я потерял
двести пятьдесят фунтов стерлингов - сумму, довольно значительную для меня.
Ван-Куп обернулся и, увидев меня, воскликнул:
- Кого я вижу! Аллан Кватермэн!
Тон его восклицания привлек внимание лорда Рэгнолла, стоявшего рядом.