Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
16 >
жертвоприношение! Понимаю. А что сказали тебе боги, Ви?
- Они подали мне знак. Все случилось так, как сказала Аака: если мне
суждено биться с Хенгой, то с ледника упадет камень. Камень упал. Он задавил
бы и меня, но в это время я отошел от волчьей головы и приблизился ко льду,
чтобы получше разглядеть Спящего, величайшего из богов.
- По-моему, он вовсе не бог, Ви. Мне кажется, что это зверь неизвестной
нам породы: замерзший зверь, а тень позади Спящего - человек, который
охотился за этим зверем. Они оба попали в снег и там умерли, а снег
обратился в лед, и так появился ледник.
Ви удивленно взглянул на него, подобная мысль никогда не приходила ему
в голову.
- Как же это может быть, Паг? Ведь и Спящий, и Тень в леднике были
вечно. И наши праотцы помнят, что они были здесь, и такого зверя никто не
видывал. И кроме нас, вообще людей не существует.
- А ты в этом уверен, Ви? Мир велик. Если ты подымешься на вершину
холма, увидишь там далеко, как только хватает глаз, другие холмы; а между
ними виднеются равнины и леса. И далеко в две стороны идет море, и немало
заливов на морском берегу. Отчего же, в таком случае, не должно быть больше
людей на свете? Неужто боги создали только нас? Слишком мало нас одних для
забавы им.
Ви только покачал головой в ответ на эти кощунственные рассуждения, а
Паг продолжал:
- А то, что ты думаешь о камне, - часто ведь случается, что, когда
солнце подточит лед, с гребня начинают идти трещины и валуны сыплются с
ледника. А все, что мы называем стенаниями и призывами богов, по-моему,
просто треск льда, - он трещит, когда оседает под собственной тяжестью...
- Замолчи, Паг, - перебил его Ви, затыкая пальцами уши. - Я больше не
хочу слушать твои безумные речи. Если боги услышат их, они нас покарают.
- Если люди услышат эти речи, они нас не убьют. Ведь люди живут в