Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
2 >
ледника уже лежала в центральной долине, но часть ледяного потока шла по
долинам на восток и на запад и доходила до моря. Там весною, зачатые в самом
сердце покрытых снегом холмов, рождались дети Ледяных богов; великими
айсбергами выходили они из темных недр долины и уплывали на юг. Поэтому
обиталище богов - огромный центральный ледник - двигался медленно вперед.
Урк-Престарелый, тот, кто видел рождение всех в племени, рассказывал,
как дед говорил ему, когда сам Урк был еще совсем маленьким, что в дни
молодости деда нижняя оконечность центрального ледника была не больше, чем
на бросок копья. Ледник висел на высоте приблизительно двадцати высоких
сосен, поставленных одна на другую; висел чудовищной угрозой и медленно,
совершенно незаметно, но неуклонно сползал вниз. Большая часть ледника
состояла из темного, почти черного льда, который подчас - когда живущие в
нем боги разговаривали - трещал и стонал; а когда боги сердились, ледник
двигался вперед, иногда на длину руки, и тогда сбривал перед собой стоящие
на пути скалы и обрушивал их вниз, в долину, в качестве предвестника
будущего своего прихода.
Кто эти боги - этого Ви не знал. Знал он лишь одно: что они ужасны и
власть их безгранична, что нужно страшиться их и поклоняться им, как
поклонялись его предки, и что в их руках судьба племени.
В осенние ночи, когда поднимались туманы, кое-кто из племени видел
богов. То были огромные призрачные видения, медленно двигавшиеся по леднику.
По временам случалось, что боги подходили к самому берегу, на котором жил их
народ. Соплеменники Ви слыхали даже, как боги смеются. А жрец племени
Нгай-Волшебник и Тарен-Колдунья, - Тарен, любовница Нгая, рассказывали о
том, что боги говорили с ними и давали советы и указания.
С Ви боги никогда не разговаривали, хотя он не раз оставался целыми