Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
42 >
- Пока еще нет, Хенга, - смело возразил Моананга. - Сперва убей
человека, а затем можешь сражаться с его друзьями.
- Это дело не трудное, - ухмыльнулся Хенга.
Вперед вышел Урк, поднял руку и с гордым видом приказал всем замолчать.
Глава IV
Сперва Урк, как знаток старинных обычаев племени, начал подробно
пересказывать закон о сражениях, подобных сражению Ви с Хенгой.
Он сообщил народу, что вождь сохраняет свое звание и пользуется своими
правами и преимуществами только потому, что он сильнее всех в племени,
подобно тому, как стадом повелевает сильнейший буйвол. Когда же против вождя
восстает охотник моложе и сильнее, он вправе убить вождя, если это удастся
ему, и занять место вождя. Но только закон требует, чтобы вождя он убил в
открытом и честном бою, в присутствии всего народа, причем в бою каждый
имеет право пользоваться только одним оружием. Если же вызванный победит,
пещера и все живущие там принадлежат ему и все признают его вождем. Если же
он будет побежден, труп его будет брошен на съедение волкам.
В общем, Урк, сам того не зная, излагал учение о том, что выживают
сильнейшие - закон, много тысяч лет спустя сформулированный Дарвином.
Хенга начинал терять терпение. Ему казалось, что он быстро справится с
таким врагом. Ему хотелось поскорее вернуться в пещеру, выслушать
приветствия и хвалы своих жен и отоспаться после лосося, которого он - как
справедливо предвидел Паг - обглодал всего.
Но Урк не умолкал. Он, как хранитель преданий, чувствовал себя в своей
стихии: он был главным жрецом и руководителем всех обрядов племени и считал
малейшее отступление от традиций смертным грехом.
Урк заявил возмущенно, что все, даже малейшие, обряды должны быть
соблюдены. Не то он не будет иметь права на полагающиеся ему одежду и