Генри Райдер Хаггард. Ледяные боги -
73 >
мелочах, но оба ни слова не говорили о том, из-за чего однажды рассорились.
Фо было приказано спать в хижине матери. Но там он проводил только
ночи, а все дни бывал с отцом, который его встречал с каждым днем все более
радостно.
Аака стала ревновать мужа даже к Фо. Мальчик вскоре это почувствовал.
Зима наступила очень рано, в сущности, в этом году вообще не было
осени.
Был спокойный день, и солнце светило, совершенно не грея. Ви ходил по
берегу с Урком-Престарелым, Моанангой и Пагом. Он был так занят, что
совещался только во время работы, на ходу. Внезапно раздался звук, подобный
грому: утки на побережье поднялись, - их были тысячи. Они взметнулись
столбом и улетели на юг.
- Что могло испугать их? - спросил Ви.
- Ничего, - ответил Урк. - Лет семьдесят тому назад, когда я был еще
ребенком, помню, они вели себя точно так же в это самое время года. И после
их отлета наступила самая жестокая и самая долгая зима, какую мы когда-либо
знали. Было так холодно, что умерло много народу. Впрочем, может быть, птицы
испуганы каким-нибудь шумом, например, треском льда. Если их испугал шум,
они вернутся. Если же не вернутся, мы их не увидим до следующей весны.
Птицы не вернулись. И улетели они так поспешно, что на берегу остались
сотни еще не оперившихся птенцов, которые едва-едва умели летать. За ними
гонялись дети, убивали их и складывали про запас во льду. Прочь от берега
ушли также и тюлени; исчезла и рыба.
На следующую же ночь начались свирепые заморозки.
Ви совершенно правильно оценил их, как начало зимы. Поэтому он послал
людей за дровами на опушку леса, где валялось много сломанных деревьев.
Работа эта была медленная и мучительная.
Племя не знало пилы и очищало деревья от сучьев и рубило на части с
большим трудом кремневыми топорами. Долгий опыт показал, что здесь было на